CONTES ET LEGENDES D'AMARANTE
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Les mémoires du Sphinx.
(Extraits du volume I, édition revue et corrigée par Leoryl & Violaine Aaron)
LA FORET STELLAIRE DE SHANYA-VITALIS
Connaissez-vous l'histoire de Shamino Leto?
Shamino Leto quitta un jour sa ville natale pour partir à la découverte du monde. C'était un homme courageux et juste, mais il avait une tare impossible à surmonter pour un natif du Leto: il n'était ni télépathe, ni magicien. Shamino avait l'âme d'un poète et passait de nombreuses heures à contempler la beauté d'Iris dans le ciel, rêvant en secret des contrées fabuleuses que l'on trouvait, selon les légendes, à la surface de la lune. Son plus grand rêve aurait été de pouvoir partir tout là haut, seul, loin des moqueries de ses pairs qui ne voyaient en lui qu'un demi-letoïde.
Il entendit un jour parler du lointain Kato. Un groupe d'apprentis magiciens se moquait des katonais qui n'étaient pas du tout doués dans l'art si prisé de la sorcellerie, et qui n'étaient même pas de vrais hommes puisqu'ils n'étaient pas télépathes! Ce jour là, Shamino comprit qu'il y avait sur la planète des hommes comme lui, et qu'il n'était pas un cas isolé. Il en pleura de joie, veillant à ce que les autres ne le voient pas car un homme ne devait pas pleurer. Sa résolution était prise: il s'enfuirait d'ici, il quitterait ces terres qui n'étaient pas faites pour lui, à la recherche de vallées plus accueillantes.
Ainsi, il laissa un beau matin le Leto derrière lui, désireux de rencontrer enfin des hommes normaux, non imbus de leur propre puissance, et qui ne le rejetteraient plus comme un demi-humain. Il n'aimait pas le froid, c'est pourquoi il entreprit de descendre vers le Sud du Springar, plutôt que vers les monts glacés du Nato.
Il voyagea pendant deux éons. Parti de Tanglebläd, il traversa tout le Leto à pieds, demandant l'hospitalité pour la nuit aux gens qu'il rencontrait ou s'endormant sous le regard bienveillant d'Iris, à la belle étoile.
A Kjell-La-Rouge, là où s'arrête le Leto et où commencent les Terres-Sans-Maîtres, il s'arrêta un temps. Il écrivit de nombreuses chansons qu'il interprétait lui même le soir dans les tavernes, pour gagner un peu d'argent. Il lui fallait en gagner assez pour acheter une monture, sans laquelle il n'aurait pu continuer son voyage. Il travailla intensément, et bon nombre de chansons populaires encore entendues par delà les plaines auraient été écrites de sa main. Il serait notamment l'auteur de La Ballade d'Iris, dédiée à une femme à la peau bleue qui aurait pendant cette période été son amante et sa muse.
Il quitta ensuite Kjell-La-Rouge et poursuivit sa route vers le Sud. On ne sait rien des périples qu'il vécut pendant les années qui suivirent.
Un beau jour il finit par arriver à Shanya-Vitalis. Il trouva la ville si belle, l'endroit si charmant, les gens si chaleureux, qu'il se dit qu'enfin son voyage était terminé, qu'il avait trouvé l'endroit qu'il cherchait, qu'il pouvait s'installer là jusqu'à la fin de ses jours.
Il proposa ses services aux Firefinn, qui déjà à l'époque régnaient à Shanya. Il y vécut un moment, enseignant aux filles du château (et à tous les hommes qui le désiraient, mais ils étaient peu nombreux) l'art du chant, de l'écriture et de la poésie. Il fut beaucoup respecté pour cela. Ses talents étaient ici appréciés, et ne faisaient plus de lui un paria. Lointaines étaient les moqueries du Leto! On l'appelait alors Maître Shamino.
Mais un jour sa vie bascula.
Ayant entendu parler de la luxuriance et de la beauté de la Forêt Stellaire, il décida un matin d'aller s'y promener afin d'y puiser l'inspiration propice à la création. L'endroit était réputé dangereux, car de nombreuses créatures elfiques et autres hamadryades y vivaient, et leur duplicité était légendaire. Les choses n'ont d'ailleurs pas beaucoup changé: la fréquentation des bois qui bordent Shanya-Vitalis se fait toujours aux risques du voyageur imprudent. Quoi qu'il en soit, Shamino ne se découragea pas. Il avait beau aimer le chant et la poésie, il n'en était pas couard pour autant.
Il se retrouva ainsi au milieu des arbres et des fleurs de Coda, émerveillé par l'étonnante sérénité qui régnait au sein de la forêt.
Soudain, au détour d'un chemin, il perçut un petit bruit sur son côté. Il tendit l'oreille et se rendit compte que quelqu'un hurlait à l'aide. Il quitta le chemin, se précipitant entre les arbres, guidé par la voix.
Là, devant lui: une naïade, une petite nymphe des ruisseaux pas plus grande que le poing emprisonnée dans la toile d'une Araignée Vampire. D'un coup de pied bien placé, Shamino écrasa l'Araignée au moment où elle allait fondre sur la petite naïade.
Il venait de lui sauver la vie!
Les nymphes des ruisseaux sont des créatures fragiles, mais dont les pouvoirs magiques sont grands. Celle ci voulut remercier Shamino pour le prix de sa vie, et les paroles suivantes furent échangées:
A ceci Shamino, malicieux, répondit:
- Mon seul souhait est que tu exauces tous mes souhaits!
La nymphe poussa un petit cri étonné. Elle n'avait jamais envisagé une telle réponse. Mais la parole donnée d'une nymphe était proverbiale, et elle dut donc se résigner à accomplir tous les souhaits de Shamino, dans la mesure où ses pouvoirs le lui permettaient, et tant qu'aucune vie humaine, animale ou végétale n'étaient mises en jeu.
Shamino revint à Shanya-Vitalis avec la nymphe des ruisseaux, et entreprit de soulager grâce à elle les maux de la population locale. Maître Shamino qui s'était volontairement exilé du Leto parce qu'il n'était pas magicien, réussissait grâce à la magie de la Forêt Stellaire des prodiges que même les plus habiles sorciers letoïdes auraient eu du mal à reproduire!
Cela dura un temps. La réputation de Shamino grandit, grandit, et bientôt on ne parla plus que de l'étrange couple qu'il formait avec la nymphe. Il arriva ce qui devait arriver: un jour, profitant de la présence de Shamino et de sa compagne en ville, un groupe de brigands décida d'enlever cette dernière pour leur usage personnel. Ils attaquèrent Shamino en pleine rue, à cinq contre un.
Shamino n'était pas un lâche. Il avait beau répugner à s'en servir, il portait néanmoins une courte lame à son côté, et savait l'utiliser. Il se battit du mieux qu'il put, mais n'était pas de taille contre cinq adversaires simultanément.
Heureusement, un guerrier du nom d'Hektor Keyser vint lui prêter main forte, et à eux deux ils réussirent à mettre en déroute leurs attaquants. Mais le mal était fait! La petite naïade avait été blessée, et un peu de son sang se répandait sur la terre de Shanya-Vitalis.
A sa vue Shamino, écœuré et hors de lui, maudit l'ensemble de la race humaine, prit la petite créature au creux de ses bras et disparut pour toujours. On n'en entendit plus jamais parler.
La légende veut que Shamino Leto soit retourné au cœur de la Forêt Stellaire pour confier la nymphe aux soins de ses paires, qui seules avaient les pouvoirs et la médecine nécessaires à sa guérison. La nymphe finit par guérir et Shamino exprima un ultime souhait: être envoyé sur Iris pour y finir ses jours loin de la bêtise humaine.
C'est depuis ce jour que règne une certaine confusion quant à la signification et l'origine du nom de Forêt Stellaire.
(NdA: les stellaires sont des petites fleurs blanches que l'on trouve en quantité dans la forêt qui borde Shany-Vitalis. Mais l'adjectif désigne bien entendu aussi tout ce qui touche aux étoiles, d'où l’ambiguïté.)
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Shimshak, Dieu rebelle.
(Extraits du volume II, édition revue et corrigée par Leoryl & Violaine Aaron)
LA QUETE DE PERFECTION
Il y a de nombreux éons, il n'existait que deux lunes dans le ciel d'Amarante: Iris et Astrideo. Astrideo était un astre mort et déserté, mais Iris était un monde magnifique, sur lequel vivaient des Dieux aux pouvoirs fabuleux.
Shimshak parmi eux, pour sa passion sans limite et la violence de ses sentiments, était souvent considéré comme le plus instable des Dieux. Peut être aussi comme le plus humain, et pour les mêmes raisons.
Shimshak était amoureux de la déesse Ludivineo. Mais le cœur de Ludivineo (que tous les Dieux appelaient Liv) ne battait que pour Gaedinn, qui était le plus parfait des Dieux d'Iris. Gaedinn en effet avait toutes les qualités. Mieux: il les collectionnait. Beauté, Intelligence et Force étaient les pièces maîtresses de sa collection, mais cette dernière comprenait de nombreux autres éléments forts recherchés. Gaedinn n'était pas le seul collectionneur de qualités, loin de là: c'était un passe temps très prisé par les Dieux, qui s'échangeaient souvent une qualité possédée en double exemplaire contre une autre qui leur manquait. La collection de Gaedinn était de loin la plus importante parmi toutes celles des Dieux d'Iris. En fait, il ne lui manquait que Perfection, une qualité rarissime que seuls les Dieux des Temps Anciens, selon la légende, avaient un jour possédé. Mais Gaedinn ne désespérait pas et continuait tous les jours sa quête de Perfection. Liv de son côté se désespérait de jamais pouvoir arriver à ses fins avec Gaedinn: sa collection comprenait une pièce très rare qui était Chasteté, et jamais le Dieu collectionneur n'accepterait de s'en débarrasser.
Sauf peut être contre Perfection.
Liv partit ainsi un matin en quête de Perfection bien décidée à la trouver avant Gaedinn. Ce n'était pas une tâche facile, mais Liv possédait Patience et Volonté. La quête de Perfection que mena Ludivineo dura trois éons, au cours desquels elle vécut bien des périples et bien des difficultés. Son voyage se termina à l'extrême limite des mondes connus, au Royaume du Chaos, là où aucun Dieu ne s'était jamais auparavant rendu. Elle finit par y rencontrer une créature ailée qu'elle reconnut comme un Frelon Noir Du Chaos, et qui possédait Perfection. Comme c'était une qualité dont le Frelon n'avait que faire, il accepta bien volontiers de la céder à Ludivineo. Il était en réalité bien content de se défaire de ce poids mort qui ne lui servait à rien, et qui était considéré comme un grave défaut dans ces contrées.
Liv, folle de joie, commença alors son retour vers Iris, jusqu'à son cher et adoré Gaedinn. Enfin! Il allait enfin être à elle! Il allait enfin pouvoir partager sa couche!
Obnubilée par cette idée, Liv se précipita chez Gaedinn pour lui montrer sa trouvaille. Le Dieu ouvrit des yeux ronds et resta un instant muet de surprise. Perfection! L'introuvable Perfection! Gaedinn n'était pas jaloux car Jalousie n'appartenait pas à sa collection: ce n'était pas une qualité. Il accueillit donc la nouvelle avec Stoïcisme, heureux de savoir que, au moins, Perfection existait réellement et n'était pas perdue à jamais.
Lorsque quelques instants plus tard Liv lui proposa d'échanger Perfection contre Chasteté, Gaedinn n'en crut pas ses oreilles. Il accepta l'échange sans discuter, avec une joie immense. Ca y était! Il avait enfin réussi à mettre la main sur la qualité la plus rare et la plus recherchée chez les Dieux collectionneurs!
Liv quant à elle était extatique. Enfin! Enfin! Elle allait pouvoir aimer et être aimée en retour par Gaedinn! Elle se jeta dans ses bras, l'enlaça de toutes ses forces...
...et poussa un grand cri d'horreur.
Car elle était maintenant en possession de Chasteté, et jamais aucun Dieu à part Gaedinn n'accepterait de l'en débarrasser.
La mort dans l'âme, elle rendit donc Chasteté à Gaedinn, qui devint le seul et unique Dieu parfait d'Iris.
